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今天，某些中國品牌自豪地宣稱：曾于1915年在巴拿馬太平洋世博會上拿到獎項！這究竟是怎么回事？這一營銷方式揭開了哪些塵封已久的往事？請看鏡頭——
1914年12月6日，上海。
清冷的輪船上，溫州人陳琪扶著欄桿，看著眼前的海水，心頭漾起一股暖流。
他的目標是太平洋彼岸。
那年12月28日，陳琪率隊抵達舊金山，由此開啟持續10個月的漫長參會之旅。
美國政府為慶祝巴拿馬運河通航，決定于1915年在舊金山舉辦巴拿馬太平洋世博會（當時中國譯為“萬國博覽會”，又稱“巴拿馬賽會”）。這是迄今為止唯一一屆不以舉辦地命名的世博會。
中國收到邀請后，在廣東、上海、天津、漢口等地舉辦了聯合展覽會，在浙江、四川、河南等11個省份舉辦了物品展覽會，最終甄選出10萬種參展品。
當裝滿參展品的1800個箱子放入輪船，陳琪心頭一震。作為監督（即代表團團長），陳琪頓覺責任重大：一定要守好、展好這些物品！這次在美國舉辦的世博會，對中國實業家來說，具有特殊的意義。
當時，中國茶葉和絲綢的風頭被以模仿起家、走低價路線的日本商家搶走了。日本已是中國在國際貿易中的最大對手。借世博會之機和日商分出勝負，是中國實業家的迫切要求。
陳琪是中國近代少見的精通博覽會事務的專門人才，曾成功組織1910年南洋勸業會，著有《新大陸圣路易博覽會游記》。1913年6月28日，在籌備巴拿馬賽會事務局成立大會上，身為局長的陳琪明確提出中國的“赴賽宗旨”，即恢復土產固有名譽、擴張土產輸出額、誘起國民的企業心、研究運河開通商業大勢變遷后國際貿易辦法、聯絡美國共圖太平洋之商業權。
年輕的局長決心讓美國觀眾領略中國產品的魅力。
1915年2月20日中午12時，隨著美國總統塔夫脫按下按鈕，巴拿馬太平洋世博會正式開幕。舊金山全城汽笛長鳴，“一剎那萬聲齊作，國民及外賓均歡呼和之，誠極一時之盛”。
現場共展出20萬件展品，中國占了一半。僅江蘇一省，就有60個縣的16000多件展品匯聚于此。
陳琪后來回憶說，開幕以來，西方記者紛紛參觀中國展品，均稱“物品優美，深為滿意”，有三四家知名媒體贊賞教育館、制造館的中國展品為“各館之冠”。一時間，中國展品的照片出現在美國各大報紙上。
1915年3月9日，舊金山的華人商店全部歇業。華僑們懷著興奮的心情來到會場，一睹祖國展館的風采。誰也沒想到，短短8個月，中國工人們竟在舊金山的海灘上造出了一座“太和殿”！中國人“螺螄殼里做道場”的智慧，讓外國觀眾贊嘆不已。
與以往參賽不同，中國各省參賽代表這次寫下厚厚的賽會觀感、參賽日記，實業考察團的成員紛紛在國內各大報刊上發表文章。一時間，大有“人人盡說世博會”之勢。
從閉目塞聽、無動于衷到“開眼看世界”，再到主動展示自己、參與競爭，中國的進步令人刮目相看。
1915年5月，大賽評獎開始，這是世博會激動人心的時刻。
當時，主辦方設立了6個獎項等級。從高到低依次是大獎、榮譽獎、金獎、銀獎、銅獎和鼓勵獎。如今，有些老字號產品會在包裝上標注“1915年巴拿馬博覽會金獎”，其實，這并不是當年的最高榮譽。
美國從各參賽國中聘請了500名審查員組成大賽的評委會。審查分為三步：第一步為分類審查，如絲、茶、油、麻等各為一類，評出各類的得獎賽品；第二步為分部審查，如工藝部、教育部、食品部等，再評出各部的得獎賽品；第三步是高等審查，各國赴賽監督可以對本國賽品提出申請得獎說明，由專門審查小組評定認可，再由最高審查長派專員復勘，確定是否給獎、給何種獎。
根據1917年2月陳琪編撰的《中國參與巴拿馬太平洋萬國博覽會紀實》，巴拿馬評獎會上，中國共獲獎1211枚，其中大獎章57枚，名譽獎章74枚，金牌獎258枚，列各國之最。
更重要的是，江蘇、浙江、安徽、福建等7省的茶葉分別得到一枚大獎章，絲織類產品得到大獎10枚。榮譽的獲得，改變了美國人對于中國貨物的印象，當地媒體稱中國為“東方最富之國”“東方大夢初醒前途無量之國”。
中國人也贏得了全世界的尊重。荷蘭駐舊金山領事說，“共事6個月后，現在我已經極其信任中國人了。”日本的《東京時事新聞報》也說，“從前美國所開之賽會，其最行不振者則中國之出品……此次與賽則大異其趣……殆未可輕視。”
此次世博會結束后，大部分建筑被拆除。令人自豪的是，中國政府館被保留了下來，移建至金門公園內。原因在于中國政府館建筑是各國政府館中唯一得到大獎章的展館。
中國參展本屆世博會的正面效應在當年就顯現出來。根據美國商務部的調查報告，1915年，中國對美國出口較上一年增加6000萬美元，其中，江蘇省的對美出口額增加了30%。
1915年巴拿馬太平洋世博會給中國實業家打開了一扇了解世界的窗口。它在觀念層面上對中國的影響一直延續到今天。這從一些品牌對1915年巴拿馬太平洋世博會期間獲獎一事念念不忘可見一斑。
之后，陳琪再未接手過與世博會相關的任何事務，而是退隱江湖。1924年冬天，這位“近代中國博覽會的拓荒者”病逝于江西九江，年僅46歲。
來源：中國貿易報
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