隨著展覽組織者需要付出更多的努力以保證來年活動的成功。根據展覽業研究中心(CEIR)一份研究顯示整個展覽業界2013年第三季度的增長率僅為0.2%。
“增長率如此低微的主因是每年的觀眾以2.1%的速度在減少,而觀眾的減少部分導致了預算的局促。”全球經濟咨詢公司(Global Economic Consulting Associates,Inc.)首席經濟學家Ph.D. Allen Shaw如是說。“很多行業的觀眾人數都呈下降趨勢,特別是政府及教育部門。”
現階段出現的觀眾人數下降的情況是自2009年最蕭條時期以來最嚴重的。雖然一些會議組織者也許暫不會感受到(行政)預算縮減(sequestration cuts)及政府關門的直接沖擊,但研究結果顯示會展業已被首都華盛頓的多項決議深深打擊。各種會議被取消或者延后,而可以按原計劃參加會議的政府雇員人數正在減少。
壞消息、好消息
盡管觀眾人數不盡如人意,我們還是能看到一些積極的跡象。在百分比及統計數字之外,一些獨立的展覽也使業界的前景充滿希望。
“令人高興的是仍然有許多活動非常成功,并在第四季度創造了新的記錄。”展覽業研究中心CEO兼總裁Douglas Ducate說。“這些都有助于達到我們為今年設定的目標并為2014年的增長打下堅實的基礎。”
前方還有諸多困難?
如果議員們通過了H.R. 2061法案,即眾所周知的DATA Act,那么業界繼續保持增長趨勢的努力可能會遇到一個嚴重的挑戰。該法案的主旨為政務公開,但其中也隱約附加了對聯邦旅游及會議支出進行限制的條款。如果這些限制條款被參議院通過,那么對會展業來說可能是一個極大的挑戰。