1978年,中國進入改革開放的新時代。到2018年,改革開放已走過四十年歷程。
在這四十年里,中國展覽業的發展大體可分為三個階段:
第一階段為1978-1995年,即中國展覽業從計劃經濟體制轉向市場經濟體制的發展階段。這種轉變主要反映在:
(1)展覽公司、展覽工程公司通過工商注冊在各地涌現;
(2)隨著民營機構的興起,國內經貿展覽及其展覽工程由國有單位主辦與承接的“清一色”局面被打破,市場競爭出現;
(3)針對市場需求的展覽主題增多,一批計劃體制下的產品分配會或物資訂貨會轉型為經貿展覽;
(4)經貿展覽從“北上廣”向其他大型城市擴散發展。
第二階段為1995-2005年,即中國展覽業與國際通行規范銜接的發展階段。這種銜接主要反映在:
(1)展覽業納入中國加入WTO服務貿易談判的范疇;
(2)會展業(會議業與展覽業)作為商業服務業中的一個細分行業,正式列入《國民經濟行業分類》;
(3)外資展覽公司進入中國,參與展覽場館投資經營,收購展覽項目;
(4)高等院校設立會展教育專業。
第三階段為2006-2018年,即中國展覽業快速成長為全球展覽大國的發展階段。這種成長主要反映在:
(1)會展業列入國家五年發展規劃;
(2)政府、社團和企業三大主辦方的辦展格局形成,專業展覽成為項目主流,5萬平方米以上的大型展覽增多;
(3)展覽場館建設普遍化,大型化,投資企業化;
(4)企業數量持續增加,市場競爭趨于激烈,大中型企業集約發展規模壯大;
(5)中國企業出境參展規模倍增,中國主辦方出境辦展規模擴大;
(6)行業服務體系趨于完善,業內專業分工細化;
(7)政府行業管理增強,地方政府重視程度提高。
根據中國會展經濟研究會提供的統計數據,到2017年:
全國展覽城市達175個;
展覽場館348座,室內可供展覽面積1,188萬平方米;
經貿展會達10,358場,展覽總面積(毛面積)達14,285萬平方米 ;
出境自辦展123場,展覽總面積(毛面積)達84萬平方米;
從業機構超過20,000家,從業人數超過300萬人;
開設會展專業的高校336所(其中,高職220所),在校生達4萬余人。其中,展覽場室內可供展覽面積、展覽總面積已居全球第一。
以上數據表明,中國已經躋身于國際展覽大國行列。
“廣交會”每年春秋兩季各辦舉辦一屆(2018年秋季為第124屆),每屆展覽總面積達100萬平方米,是全球規模最大的經貿展覽。