進入上世紀九十年代以來，會展業成為我國各主要城市的一個“顯業”，得到了迅猛發展。據不完全統計，最近兩年全國每年舉辦的達到一定規模的展會活動項目約3000個左右，進入市場的會議項目則數以萬計，會展業創造的直接收入超過百億元，直接或間接帶動的關聯產業的經濟產出則約有近千億元。按照業內專家學者的普遍預測，未來若干年，中國會展業仍將以年均15-20%左右的速度快速增長。
但是，我國會展行業畢竟是一個新興的行業，整個行業的發展仍處于初級階段，面臨著許多發展中存在的問題，其中會展人力資源嚴重不足就是擺在會展業界面前的一個亟待解決的課題。
伴隨著會展業的迅猛發展，近年來會展人力資源不足的矛盾日益突出。當前的問題集中表現在以下四個方面，一是會展專業人才嚴重缺乏。長期以來我國會展業一直以政府主導為主，商業化運作開展較晚，基本上沒有培養出規模化的會展專業人才隊伍。二是從業人員業務素質總體偏低。會展從業人員的受教育程度、組織策劃水平、市場開拓與創新能力，都還有待進一步提高。三是專業結構不全。會展業是一個涉及多個關聯產業的現代服務產業，一個大型的展會活動就是一個系統工程，從業人員需要具備更寬、更高和更全面的知識，目前會展從業人員的專業結構是不全面的，會展及相關專業科班出身的人才比例偏小。四是人才分布不均。特別是中部和西部地區的會展人才更加缺乏。
以我國會展業市場條件最好發展最快的上海為例，近年來，上海展覽會數量每年以近20%的速度增長，年舉辦展會數量已達300多個。據有關部門統計，截止2003年年底上海與會展業務有關的企業近2000家，其中主營會展的企業511家，具有一定規模的企業近百家，有主辦國際展資格的企業達24家，展館總面積近17萬平方米。但據上海師大旅游學院調查，目前上海會展業有經驗的高級項目經理不足50人，復合型會展人才全市都未必能找到100個，而通常舉辦一個大型國際會展至少需專業人才80——90人，上海如今每周要舉辦5.5個展覽，因此專業人才缺口很大。上海申博工作領導小組和上海外服公司等單位的調查也表明，現有會展運營管理、廣告和物流等人才僅能滿足1/3的市場需要。根據他們的調查，按上海200家會展公司及會展服務公司計算，保守估計今后5年需要會展人才2500人；上海150多家三星級以上飯店需要會展人才1200多人。這里還沒有考慮會展公司和飯店增量、世博會自身需求以及對會展業的推動等因素。
再以廈門為例，廈門自1985年建設國內同類城市最早的富山國際展覽城至今已近20年，會展業的起步在國內算是比較早的，并且培育、打造出了投洽會、臺交會等品牌展會，廈門的會展業已具備初步規模。但是，同樣地，廈門的會展人才，尤其是會展策劃、會展營銷組織和展館服務等相關人才仍存在嚴重不足，對廈門會展業的進一步發展形成了明顯的制約。
正是在這樣的形勢下，會展人力資源的培養在國內引起了業界的高度重視。一方面，近年來全國各種會展培訓活動應運而生。自2000年以來，短短3年時間，在全國范圍內已經形成了一個不同層次、不同類別、形式多樣的教育培訓市場。據不完全統計，2002年全國各類短期培訓活動達到12次，參加培訓人數超過1500人。根據對上海會展人才市場的有關調查，已有52%的從業人員接受過會展培訓。另一方面，全國已有大約20余所大專院校開始著手開設會展管理專業或者相類似的專業方向。一個全國性的會展教育培訓體系框架正在形成。
但是，在這個教育培訓體系或者說教育培訓市場中，已經發展起來的主要是短期職業培訓和高等專業教育兩大市場，而當前會展企業存在很大需求的職業化人才的培養則基本上還是空白。從我們調查了解的情況看，這恰恰是當前我國會展人力資源開發與建設與中最急切需要填補且未來市場潛力最大的重要領域，也是為什么本人一直積極倡導作為“教育之城”和“會展名城”的廈門要積極填補這個空白的重要原因。
今天，我們非常欣喜地看到，經廈門市政府和福建省教育廳批準，由廈門海誼教育發展有限公司和廈門市老教授協會合作創辦的廈門國際會展職業學院已開始籌建，并且得到各方一致看好，籌備順利，就要正式掛牌運作了。作為一個親歷會展組織工作多年并正在從事中國會展經濟研究工作的學者，作為廈門國際會展職業學院的積極倡導者，我衷心希望并且相信廈門國際會展職業學院能夠把握當代會展教育的國際化、現代化趨勢，抓住有利機遇，以市場為需求，以就業為導向，以學生為根本，積極探索創新產、學、研相結合的會展職業教育新方法，走出一條突出會展技能教育的特色辦學之路，培養出一批基礎理論好、知識面寬、實際業務能力強的應用型、技能型、復合型人才，真正成為全國會展人才的孵化基地。
注： 此文系本人在2004年5月18日廈門國際會展職業技術學院成立大會上的發言稿，發表于當天《廈門日報》上
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